— Может, перейдем к делу? — предложил Лем.

— Легко, — приложив доску обратно к ящику, Джир уселся на него сверху. — Вы меня выручили. Причем просто случайно оказаться рядом и мгновенно среагировать вы не могли. Напрашивается вопрос: что я по этому поводу должен думать?

— Ну, для начала… — Сайта дотронулась до висевшего у нее на шее оберега. — Так понятней?

— Если честно, так еще непонятней, госпожа помощница кандидата в губернаторы Шетиана Своблуга.

Значит, она сняла маскировку. Теперь свет на их лица падает так, как должен падать. Их можно узнать.

— Можно просто Сайта, — улыбнулась девушка. — Что касается вашего вопроса, то лично я подумала бы, что кто–то подстроил нападение, а потом специально его ликвидировал, чтобы втереться в доверие. Это объяснило бы слаженность действий по времени.

— Вряд ли, — покачал головой Джир. — Насчет того, что вам что–то нужно от меня, и скорей всего это связано с выборами, и так ясно. Но в том, что меня хотели именно убить, я тоже не сомневаюсь.

Он перевел взгляд на Лема.

— Я считаю себя неплохим бойцом, но чтобы гарантированно разбить заклятье уровня «оранжевого ножа», в которое вложена почти вся сила амулета, требуется умение мастера келото седьмого ранга. Чтобы пытаться делать подобное, нужен, по крайней мере, пятый ранг. То есть если у парня не седьмой ранг, опасность мне грозила реальная. Если же у парня седьмой ранг, то у меня сейчас будет ступор часа на полтора, чтобы я мог кое–как с этим смириться. Ну так как?

— Мы действительно вам помогли, — сказала Сайта.

— Из чувства альтруизма?

— Из чувства солидарности. На Своблуга тоже было покушение.

— Ничего необычного, — пожал плечами Джир. — На пятидесяти процентах выборов до итогов голосования доживают не все кандидаты.

— Это правда? — поразилась Санея.

— Конечно.

— У покушений есть пара общих черт, — продолжила Сайта, не обращая внимания на возмущенный взгляд Санеи. Уж этой любительнице статистических выкладок точно было известно о «смертельной» закономерности таромских политических баталий. — Амулеты, большое количество разменных людей, публичность и отсутствие концов. Достаточно ресурсов для подобного только у…

— Каратазы, — закончил за нее Григ. — Еще у Наитхи, но он бы так людьми разбрасываться не стал. Ну а у Сомневиала профиль немного другой. Что ж, очень логично. Но это может быть и совпадение, у меня достаточно врагов.

— Почему же без охраны? — спросила Санея.

В ответ Джир только неопределенно качнул головой.

— Так чего вы хотите? — спросил он через секунду.

— Победить на выборах, — ответила Сайта.

— Я тоже.

— Неправда.

Григ смерил Сайту внимательным взглядом.

— Я бы не отказался победить.

— Но ты не победишь, — заявила глава Ордена. — На самом деле главное, что тебе нужно, — участвовать. Быть на виду. Чтобы девушки бросали из толпы трусики, а мужчины уважительно покачивали головами. Чтобы народ ахал. Потому ты без охраны. Люди–то у тебя есть, но никого, кому ты мог бы довериться до конца…

— Браво, — Джир пару раз хлопнул в ладоши. — А на какой ягодице — на правой или на левой — у меня родинка в форме сердечка?

— Скорей всего, на обеих, — пожала плечами Сайта. — Но в данный момент это все равно. Банк Гринама Тельвинга на улице Большого Орхуса. Там нас можно найти. Если ты чего–то захочешь, можешь приходить. На этом все.

Сайта развернулась, чтобы уйти. Санея помедлила. Она с самого начала хотела прояснить с Джиром один момент, о котором упоминал Кан, когда представлял кандидатов, но не могла выбрать момента. Все–таки располагает он к себе мастерски. Даже здесь, на фоне коробок, забитых мусором, Григ не терял своего обаяния…

— Только с одним условием, — все же сказала Санея. Остановившись, Сайта глянула на нее с интересом.

— Сводить тебя на свидание? — усмехнулся Джир.

Санея не обратила внимания.

— Призмы радости, — сказала она.

— Отлично, — кивнул он. — Призмы радости. И что?

— Ты ими торговал?

— Да. И что? Благое дело, между прочим. Чем меньше дебилов, тем лучше.

Санея не поверила своим ушам.

— И это ты говоришь! — пораженно произнесла она. — Человек, который благодаря случаю и стечению обстоятельств оказался на улице, без семьи? Разве можно на подобном делать прибыль?

— Деньги не пахнут.

Нет, бесполезно. Видимо, ему не понять. Санея уже разворачивалась, чтобы уйти, когда раздался голос молчавшего до этого Лема:

— Не все то золото, что липнет к рукам. Иногда это дерьмо.

После они ушли.

Глава 9

ВЫВОДЫ

Что пытались найти пожиратели? Для чего нужны были все эти статуи, глиняные горшки?

Еще совсем недавно Лока был счастлив: им удалось уничтожить логово пожирателей, — ни он, ни Гайя серьезно не пострадали, а кроме того, даже будучи почти полностью парализованным, он не превратился в беспомощную развалину. Он все еще мог делать то, что должен. Мог! Лока и сам не подозревал, насколько для него ценно это знание. Видимо, после всего происшедшего, в нем стало просыпаться еще одного человеческое чувство: нежелание чувствовать себя беспомощным. Прежде его мало интересовало, каким путем будет достигнут требуемый результат, но когда они с Гайей уже под утро вернулись в крепость гладиаторского дома Мерзт, он с удивлением осознал, что думает об арене. Ему хотелось вновь ощутить собственное тело, силу своих мускулов, даже о боли, раздирающей спину в момент соприкосновения с очередным амулетом, он вспоминал со странной нежностью… Ему захотелось почувствовать не только мир, но и себя самого. У него ведь неплохо получалось обращаться с мечом: и когда его обучал Сахайя, и уже после того как он стал гладиатором…

Эйфория вдруг отступила, и именно тогда Лока задумался о причинах. Пожиратели, к которым он привык относиться как к слепой стихии, не способной на конструктивные действия, предпринимали продуманные и логичные шаги. Они искали какие–то вещи, их указания выполняли другие люди, которые сами по себе пожирателями не являлись или, по крайней мере, не были ими до конца.

Почему он не подумал об этом раньше? Ведь давным–давно Сахайя рассказывал ему, что пожиратели могут быть разными. Локе вспомнился Карг, действовавший вполне осознанно, Менка, которого вообще ни в чем нельзя было обвинить… А тот народ, пытавшийся переместить часть мира Солиел в мир своих предков, о чем рассказывал учитель? Вред тогда мог быть нанесен ужасный, но вполне возможно, окажись Лока в то время рядом с одним из предков Северена — судя по всему, Сахайя в своей истории имел в виду именно эту страну, — он мог бы и не почувствовать в нем пожирателя. Напротив, те люди… скехта, как их называл Северен… они были строителями, созидателями…

Как мог Лока полагаться только на чувства? Как?! В какой момент он перестал думать? И сколько важнейших, существеннейших деталей уже упустил?

— Лепка! — воскликнул Лока, едва тот переступил порог комнаты. — Наконец–то! Я тебя ждал! Что с тобой?

— Со мной? — Парень в недоумении остановился. Кажется, он сам собирался что–то сказать, но столь бурная реакция на его появление выбила его из колеи. — Да со мной все…

— Вот и отлично! — нетерпеливо перебил его Лока. Ему теперь стало казаться, что он не успевает, так что говорить молодой шаман старался быстрее. — Я тебя хотел кое о чем спросить. Как там дела с храмом Создателя?

— С храмом? — пораженно переспросил Лепка. — А ты хорошо себя чувствуешь? У тебя ведь спина болит. Я думал, что потому ты…

— Я чувствую себя прекрасно, — перебил Лока. Пару часов назад Гайя удобно его усадила, принесла писчую палочку и достаточно бумаги, так что ощущал он себя вполне замечательно — занятым и полезным. — Ну так как?

— Иритим все делает, как ты говорил, — ответил парень. — Долю Тельвинга он выкупил, насколько я понял, вроде бы без проблем. Северен ему помог. Еще остается Наитха, но контрольного процента у него не окажется. Иритим обещал.